Süper Lig’de ilk yarının son haftasında Avrupa kupalarına katılma hedefi bulunan Göztepe ile Samsunspor karşı karşıya geldi. Gürsel Aksel Stadyumu’nda oynanan mücadelede ev sahibi Göztepe, sahadan 2-0’lık galibiyetle ayrılarak devreyi 4’üncü sırada tamamladı. Sarı-kırmızılılar bu sonuçla puanını 32’ye yükseltirken, Samsunspor 25 puanda kaldı.
Karşılaşmaya etkili başlayan Göztepe, 23’üncü dakikada öne geçti. Juan’ın sol kanattan ceza sahasına taşıyıp çizgiye indikten sonra çevirdiği topu kale sahası içinde iyi takip eden Arda Okan Kurtulan, meşin yuvarlağı ağlara gönderdi: 1-0. 29’uncu dakikada Samsunspor beraberliğe yaklaştı. Soner Gönül’ün sol kanattan yaptığı ortada altı pas içinde iyi yükselen Holse’nin kafa vuruşu direğin üzerinden auta çıktı. 40’ıncı dakikada Göztepe gole yaklaştı. Efkan’ın sağ kanattan kullandığı kornerde ceza sahasında seken topu altı pas önünde bulan Heliton’un vuruşu direğin yanından dışarı gitti.
İlk yarı Göztepe’nin 1-0’lık üstünlüğüyle sona erdi. İkinci yarıya da istekli başlayan ev sahibi ekip, 46’ncı dakikada farkı artırmaya yaklaştı. Taha Altıkardeş’in sağ kanattan yaptığı ortada arka direkte topu kontrol eden Juan, meşin yuvarlağı Efkan Bekiroğlu’na aktardı. Efkan’ın yakın mesafeden sert şutunda top direğin üstünden auta çıktı. 47’nci dakikada Samsunspor’un atağında Soner Gönül’ün kafayla sektirdiği topla ceza sahası sol çaprazında buluşan Emre Kılınç’ın vuruşu direğin yanından dışarı çıktı.
68’inci dakikada Göztepe farkı ikiye çıkardı. Orta sahada topu kazanan Juan, sağ kanattan hızla çıkan Arda Okan Kurtulan’ı gördü. Arda Okan’ın ceza sahasına girdikten sonra sağ çaprazdan yaptığı vuruş ağlarla buluştu: 2-0. Kalan dakikalarda başka gol olmayınca mücadele Göztepe’nin 2-0’lık üstünlüğüyle sona erdi.
Maçın ardından Göztepe Teknik Direktörü Stanimir Stoilov, alınan galibiyetin önemine dikkat çekti. Bulgar teknik adam, “Ligin ilk yarısını iyi bir şekilde bitirdiğimiz için çok mutluyum. Çok değerli ve hak edilmiş bir galibiyet aldık. Maç öncesinde sakat ve cezalı oyuncularımız vardı, buna rağmen sahaya çıkan 11 çok iyi bir performans sergiledi” dedi.
İki gol atan Arda Okan Kurtulan hakkında da konuşan Stoilov, “Arda’nın özelliklerini çok iyi biliyoruz. Eksiklerimiz nedeniyle bu akşam forvette oynadı ancak Arda bizim sağ kanat oyuncumuz. O bölgede büyük bir potansiyeli var ve sağ kanatta oynamaya devam edecek. Bizim için en önemli pozisyon santrfor. Bu bölge için transfer görüşmelerimiz sürüyor” ifadelerini kullandı.
Samsunspor Teknik Direktörü Thomas Reis ise karşılaşma sonrası büyük hayal kırıklığı yaşadığını dile getirdi. Reis, “İlk 20 dakikada savunma anlamında iyiydik. Yediğimiz ilk gol net bir pozisyon değildi, bireysel hata yaptık. O pozisyonda topu üç kez uzaklaştırma şansımız vardı. İlk yarıda net sayılabilecek yalnızca bir pozisyonumuz oldu” diye konuştu.
İkinci gole özellikle kızdığını belirten Reis, “Kullandığımız bir korner sonrası geçiş pozisyonu verdik ve gol yedik. Son 3 haftada 8-9 maç oynadık, ciddi bir yorgunluk var. Sakat oyuncularımız bulunuyor. Buna rağmen ligde 25 puan topladık ve UEFA Konferans Ligi’nde Play-Off’a kaldık. Daha iyi olmak zorundayız” değerlendirmesinde bulundu.
Zor bir süreçten geçtiklerini vurgulayan Reis, Türkiye Kupası statüsüne de eleştiriler yönelterek, “Mevcut kupa formatını doğru bulmuyorum. Eleme usulü bir sistem daha doğru olurdu. Boş tribünler önünde oynanan maçlar futbolun ruhuna aykırı” ifadelerini kullandı.
